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我是全球第二个被治愈的HIV感染者吧?我的病毒载量为0!
大可 淡蓝 前天
前段时间,我看到一条网友提问,「HIV病毒载量为0,是不是就可以停止服药了?」
回答是「不可以」,而且这是一个很危险的想法,现在我就告诉大家为什么不可以。
什么是病毒载量?
我们先了解一下「病毒载量」。
病毒载量,简单地说,是通过测量显示每毫升血液HIV病毒的数量。
与其他检测一样,病毒载量检测同样也需要有一定的标准来评估。我们以拷贝数(copies)来计算。通常认为,病毒载量在10,000 copies/ml以下是比较低的,而超过100,000 copies/ml就要引起注意了,这个数值太高了。
如果你的病毒载量高,那就代表,体内HIV对你的免疫系统的破坏性较强,且有着较高的传染性。
但这样的传染性,也只存在于我们常提及的三种传播途径中——性行为传播、血液传播、母婴传播——日常接触并不会传染HIV。
「病毒载量为0」意味着什么?
「病毒载量为0」是大众习惯性的叫法。如果我们从学术层面上来看待它,这样的表述其实是不严谨的。准确的说法是——病毒载量检测不到。
目前还没有一种方法可以测出HIV病毒载量的最低值。如果病毒载量低于仪器的可测量限度——50 copies/ml,报告中一般就任性地显示为「测不到」。也就是说,我们并不知道哪位患者的病毒载量为0。
如果碰到这种情况,请不要气馁,其实它具有非常积极的意义。它代表此时的传染性超低。甚至,科学家已证实,在性行为中,只要「病毒载量检测不到」就不具传染性了。
但是,再次划重点,性病不仅仅有HIV,大家还是要注意安全。
问题来了,病毒载量真的可能为0吗?
病毒载量为0,理论上是存在的。
但即使是这样的结果,也不能证明被治愈,更不能停止服用抗病毒治疗药物。这是因为,病毒载量测的是血液中的HIV病毒量,而HIV仍有可能躲在淋巴细胞或者细胞核等其他地方。
它们成为了HIV躲避抗病毒治疗药物和人体免疫系统的避难所。由于抗病毒治疗药物只针对血液循环系统中活跃的HIV,因此它们才得以逍遥法外。
HIV在这些细胞里潜伏着,一直伺机等待着你停止服药的时刻。然后它们不断分裂,反攻进血液系统,破坏你的免疫系统。这就会导致血液里病毒载量的反弹。
HIV难以攻克的点是?
相信大家对「鸡尾酒疗法」并不陌生,它仍被我们广泛应用于HIV治疗的前线。
「鸡尾酒疗法」通过使用三种或三种以上药物的配合来提高治疗效果,最大限度地限制体内HIV的复制,使感染者的预期寿命不受HIV影响。它还降低了高危人群中HIV的传播风险,使HIV感染者也能生育健康的宝宝。
但可惜的是,它仍不能治愈艾滋病,因为它触碰不到那些躲在避难所中的HIV。HIV难以攻克的点,正是这些含有「病毒储存库」的避难所。
『自然』(Nature)杂志上曾报道了西北大学医学院的一项研究成果。他们通过对三个血液中检测不到HIV——即「病毒载量检测不到」——的病人进行了分析。结果发现,HIV会在感染之后在人体内淋巴组织建立一个很难清除的「病毒储存库」。
还有许多研究结果也验证了这一情况。
所以,不仅要清除血液中的HIV病毒,更要清除「病毒储存库」中的HIV,这样才有可能真正治愈艾滋病。
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